Hauptattraktion in Litchfield ist das Ariston Cafe, 1924 in Carlinville gegründet, 1929 nach Litchfield und 1935 an den derzeitigen Standort übersiedelt, strahlt es auch heute noch den Flair der damaligen Zeit aus. Das Essen ist abwechslungsreich und lecker, Route 66 Travellers werden hinter der Bar unter dem Neon Sign (…where good food is served…) fotografiert – auf keinen Fall verpassen.

Im nächsten Örtchen, Mount Olive, gibt es die gut erhaltene Soulsby’s Service Station zu bewundern, in Staunton bietet Henry’s Rabbit Ranch (www.henrysroute66.com) mit seinen unzähligen Sammlerstücken eine Menge Fotomotive.

Danach geht es für uns weiter nach St.Louis. Viele Verläufe der Route 66 stehen einem hier zur Auswahl. Wir entscheiden uns jedenfalls dagegen, bei der berühmten Chain of Rocks Bridge aus dem Jahr 1929 einem ehemaligen Verlauf der Route 66 zu folgen. Mittlerweile ist sie für den Autoverkehr gesperrt, für Fußgänger und Fahrradfahrer aber offen. Doch nachdem wir bereits mehrmals gelesen haben, dass der Parkplatz auf der Illinois Seite keine sichere Gegend ist (und der Parkplatz auf der Missouri Seite aus Sicherheitsgründen geschlossen wurde), verzichten wir darauf.

In St.Louis verläuft die Route 66 durch ziemlich schlechte Gegenden, zum Glück wird es besser bei Ted Drewes Frozen Custard (www.teddrewes.com), einer Institution in Sachen Ice Cream in St.Louis. Seit 1929 wird Ice Cream verkauft, und wenn man sein Eis bestellt und die Wahl bekommt zwischen Sundae und Concrete, so sollte man wissen, dass ein „Sundae“ ein „normaler“ Eisbecher ist, beim „Concrete“ man aber die Eissorten durcheinander gemischt bekommt.

Im Süden von St.Louis hat die Route 66 sonst nicht viel zu bieten, einen Zwischenstopp machen wir noch in Villa Ridge, dort steht am westlichen Ortsrand das (derzeit) nicht funktionstüchtige Neon des Sunset Motels.

Das Wagon Wheel Motel in Cuba (www.wagonwheel66cuba.com), Missouri, lässt dafür keine Wünsche offen. Es wurde 1935 eröffnet und ist damit am längsten durchgehend in Betrieb befindliche Motel entlang der Route 66 und sogar ein „National Historic Place“.

In Cuba gibt es übrigens auch eines der wenigen noch erhaltenen Autokinos entlang der Route 66 (weitere gibt es ua in Litchfield und Carthage), die Freitag bis Sonntag Abend Filme zeigen.