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3-2-1-Liftoff
Kennedy Space Center









Autor:
Sabine

Datum:
02.02.10 07:41

Tagebuch aus
Cape Canaveral


Mehr Bilder aus
Cape Canaveral


 

Das Kennedy Space Center (KSC) liegt 60 Meilen (90 Kilometer) östlich von Orlando auf Merritt Island. Seit 1968 starten hier die bemannten Raumflüge der NASA.
Im Visitor Complex (1,5 Millionen Besucher im Jahr 2009) bekommt man auf unterhaltsame Art und Weise eine Menge Informationen zur Raumfahrtgeschichte der USA.

Es ist ratsam, möglichst früh dort anzukommen, um den Besucheransturm zuvorzukommen. Wer die Tickets online kauft, kann außerdem die Warteschlange beim Ticket Booth umgehen. Wir sind um Punkt 9 Uhr dort, der riesige Parkplatz ist noch sehr leer – liegt aber wohl auch daran, dass es bei knapp 5°C in Strömen regnet.
Beim Eingang werden (Hand-)Taschen und teilweise elektronische Geräte kontrolliert, Besucher müssen durch einen Metalldetektor.

Für das umfangreiche Angebot sollte man einen Tag einplanen:

Die erste hop-on/hop-off Bus Tour durch das Gelände startet um 10:00 und dauert ca. 2 bis 3 Stunden. Sie bringen die Besucher, vorbei am Vehicle Assembly Building, in dem die Space Shuttles montiert werden, zur LC 39 Observation Gantry, von wo man aus einiger Entfernung einen Blick auf die Startrampe 39A werfen kann. Danach geht es weiter zum Apollo/Saturn V Center, in dem die Apollo und Saturn Raketen bzw. Missionen mit Ausstellungen und Filmen dokumentiert werden. Letzte Station auf der Bus Tour ist die Space Station Processing Facility, in der Teile der Internationalen Raumstation ISS getestet und montiert werden.

Am Shuttle Plaza kann man ein originalgetreues Modell des Space Shuttle Explorer von außen und (durch Glas) innen besichtigen.
Bei der Shuttle Launch Experience haben Besucher bei der Simulation eines Starts des Space Shuttle die Möglichkeit, die dabei wirkenden Kräfte selbst mitzuerleben.
In den beiden IMAX Kinos laufen die Filme „Magnificent Desolation: Walking on the Moon 3-D“ und „Space Station 3-D“ (zur vollen bzw. zur halben Stunde).
Im Rocket Garden sind die Raketen der Raumfahrtgeschichte ausgestellt.
Weitere Ausstellungen gibt es zum Hubble Teleskop und zum Mercury und Gemini Programm („Early Space Exploration“).

Täglich haben die Besucher auch die Möglichkeit, beim Astronaut Encounter einen Astronauten zu treffen, Fragen zu stellen und Fotos mit dem Astronauten zu schießen.

Zwei weitere Bustouren, die tiefere Einblicke in die Hintergründe der Anlagen bieten, und „Lunch with an Astronaut“ kann man gegen einen zusätzlichen Betrag buchen. Diese Veranstaltungen sind aber oft ausverkauft – also am besten reservieren: Kennedy Space Center

Natürlich ist auch für das leibliche Wohl in einigen Restaurants und Cafes gesorgt, gleich mehrere Souvenir Shops bieten eine Unzahl an Erinnerungsstücken – T-Shirts, Baseballkappen, Kaffeetassen, Stofftiere, Schlüsselanhänger usw.

Etwas außerhalb des Visitor Complex liegt die Astronaut Hall of Fame, deren Besuch ebenfalls im Eintrittspreis enthalten ist.

Eintritt (Stand Januar 2010): 38 USD pro Person, gültig an zwei Tagen innerhalb von 7 Tagen.
Öffnungszeiten: 9 bis ca. 17:30 Uhr (variiert je nach Jahreszeit), Astronaut Hall of Fame eine Stunde länger, geschlossen am 25.12. und bei Starts.

Zusammenfassend bietet das KSC eine Unmenge an Informationen zur Raumfahrtgeschichte der USA, wie immer spannend und unterhaltsam aufbereitet. Uns hat das Ganze aber ein wenig an die Universal Studios erinnert, vieles ist nachgebaut, wer Originale sucht, findet die eher in Washington, im Smithsonian National Air and Space Museum.

Hotels in der Umgebung findet man in Titusville und im sehr netten Cocoa Beach, die billigen Hotels am Highway 1 bzw. 5 entlang (z.B. in Cocoa) machen so wie die Gegend einen eher herunter gekommen Eindruck – hier lieber ein paar Dollar mehr investieren.
Von einigen Hotels aus kann man die Starts vom Kennedy Space Center sehen, die Preise sind dann natürlich höher.
Wer übrigens noch einen Space Shuttle Start mitverfolgen will, sollte sich beeilen: Das Space Shuttle Programm soll 2010 eingestellt werden. Da aber ganz aktuell das Programm der ursprünglich geplanten bemannten Mission zum Mond aus Budgetgründen abgesagt wurde, fliegen die Shuttles vielleicht doch noch ein wenig länger!

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Florida 2010 Everglades National ...

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